Terugkijkend op de afgelopen negen maanden, kunnen we zeggen dat we zelf ook zijn veranderd. Hoewel we eerder in Afrika zijn geweest voor een periode van zes en drie maanden, is het niet te vergelijken met echt verhuizen naar Afrika.
Als je voor korte tijd hier verblijft, wordt je veel meegenomen door andere mensen en wordt er veel voor je geregeld. Je ziet wel dat dingen anders zijn dan in Nederland, maar dat is eigenlijk wel interessant. Ook kun je makkelijker met vervelende dingen en frustraties omgaan, omdat je weet dat je na een paar maanden toch weer inNederland bent. Als je hier woont, is dat heel anders. Je loopt tegen het feit aan dat je de cultuur niet altijd begrijpt, wat frustraties oplevert. Je moet met deze frustraties om leren gaan, omdat je dezelfde dingen tegen blijft komen. Zo weten we nu dat je altijd de optie ‘of niet’ in je plan moet hebben staan. Bijvoorbeeld: de loodgieter komt zaterdag het lek in de badkamer maken; of niet. Dorien heeft haar examen in de eerste week van november; of niet.
Verder hebben we veel geleerd in ons eerste jaar wat moeilijk voor te stellen is vanuit Nederland:
- Je leert bijvoorbeeld rijden in een ander soort verkeer, waar er (in de praktijk) geen voorrangsregels bestaan, auto’s en motorfietsen rechts inhalen, je om de paar minuten de claxon moet gebruiken om een ongeluk te voorkomen, dieren op de weg lopen, gaten in de weg zitten enz. En je raakt eraan gewend.
- Je snapt dat veel mensen in de middag op een bankje onder de mangoboom gaat zitten, omdat het veel te heet is om na te kunnen denken.
- Je loopt en fietst veel langzamer, omdat je na een paar minuten al doorweekt bent van het zweet.
- Je leert alles met je rechterhand te doen, ook tegelijkertijd (aangeven en aanpakken), omdat je linkerhand gebruiken een belediging is (daarmee veeg je je billen namelijk af).
- Je leert dat je uit respect belangrijke mensen (dorpshoofden, directeuren e.d.) niet direct in hun ogen mag kijken als je met hen praat
- Je ontmoet mensen die langskomen om je alleen even te groeten, maar waarmee je wel vijf minuten verder bent.
Afrika verandert je, of je het wilt of niet. Vooral als je er gaat wonen.
|